智力发展
儿童智力的发展向我们表明，并不像机械心理学家所主张的那样，智力是慢慢地从外部发展起来的。但是，这些机械心理学家对教育的理论和事件仍然有着很大的影响，因而也影响到儿童的教育。根据他们的观点，外部物体的印象是敲响到儿童的教育。根据他们的观点，外部物体的印象是影响我们感官大门硬闯进来的。然后，这些印象定居在心灵里，通过逐渐的相互联合，变成有组织的东西，并被认为构成了智力。它假设儿童在心理上是被动的，听凭环境的摆布，并由此推论儿童是完全接受成人控制的。另一个相似的观点是，儿童不仅在智力上是被动的，而且他像一只空瓶，即有待填塞和塑造。
我们自己的经验清楚的表明，不要忽视儿童的环境对他智力发展的重要性。众所周知，我们的教育体系如此注重儿童的环境，并使这种环境成为整个体系的中心。与其他的教育体系相比，我们也更多地和更合理地注重儿童的感知，但是，在我们的思想和那种认为儿童仅仅是一个被动的人的旧观念之间却存在着明显的差异，我们强调的是儿童的内在的敏感性。儿童具有一个渐进的敏感期，这个敏感期几乎持续到5岁，并使他具有真正惊人的能力从他的环境中吸收印象。儿童是一个积极的观察者，通过他的感官吸收印象，但这并不意味着他像镜子一样接纳它们。一个真正的观察者是根据一种自身的内在冲动、一种感觉或特殊的兴趣而行动的，使她有选择地吸收印象。美国心理学家詹姆士在谈到从来没有一个人看到过一个物体的整个面貌时，层阐述了这一思想：每个人只能看到一个物体的一部分，也就是说，他说描述的物体是根据自己的情感和兴趣来决定的。因此，同一物体却被不同的人用不同的方式描述着。詹姆士在这方面提供了一个巧妙的例子。他说：“如果你穿着一套使你很满意的新衣服的话，你就会开始专门注意其他人身上所穿的同一式样的衣服，但如果你是在车流不息的马路上这样看的话，那就是可能丧命于车轮之下的危险."
我们可能要问，是年幼儿童在所吸收的无数印象中，选择某种印象的特殊兴趣是什么？不言而喻，不可能存在于詹姆士所举的例子，这个儿童不会受到对外界原因的兴趣的影响。儿童开始时一无所有，并依靠自己的力量向前发展。坦率地说，这就是儿童的理性，敏感期就是环绕着它而转动的。这种理性的过程肯定是自然的和创造性的，像一个有生命的东西逐渐地发展，依靠从环境中所吸收的印象来获得力量。
儿童的理性提供了最初的动力和能量。各种印象立即被整理排列起来以服务于理性，儿童吸引他的最初印象来帮助理性。我们甚至可以说，儿童对这种印象是如饥似渴的和贪得无厌的。正如我们所知道的，儿童会被光线、色彩和声音强烈的吸引住，并因此感到极其愉快。但我们要强调指出，这个理性的过程是一种自发的运动，是一种内部的现象，尽管它才刚刚开始。很明显，儿童的心理状态值得我们注重和给予帮助。儿童从一无所有开始发展他的理性，即人的特有品质。甚至在他能用他的小脚走路之前，他已经开始沿着这条道路前进了。
也许一个例子比一种解释更能清楚的阐明问题。我想起一个特别动人的例子：一个出生只有4星期的婴儿，他从未被带出过出生的那栋房子一天，一位保姆抱着这个婴儿，这时，这个婴儿同时看到他父亲和碰巧住在同一栋房子的他的叔叔。这两个人身高差不多，年纪也相仿。这个婴儿因此大吃一惊，害怕看到这两个人。他的父亲和叔父知道我们的工作，要我们帮助消除这个婴儿的恐惧。于是，只要在他的视线范围内，他俩就一直分开，一个右边，一个左边。这个婴儿转过头来看着一个，对他凝视了一会儿就突然笑了起来了。但后来，他突然又忧虑起来了。他迅速地转头看着另一个人。只看了一会，他也对那个人笑了。他重复地把头左右转动了好多次，脸上交替地显示出忧虑和宽慰的表情，直到他终于意识到实际上有两个人为止，这两个人是这个婴儿曾经看到过的仅有的男人。他们两人与他在不同的场合玩过，把他抱在怀中，并满怀深情地跟他说话，这个婴儿起初认为，有一个男人不同于他的母亲，保姆和家里的其他女人，而且他从来没有看见过两个男人在一起，因此当他突然同时见到两个男人时，他就变得警觉起来。从他周围的环境中，分离出来了一个男人，然后当他见到另一个男人时，他发现了自己的第一个错误，尽管他出生只有4个星期，但他在实体化的过程中，已经感知到人类理性的谬误。
如果这两个男人没有认识到，这个婴儿从他一出生起就有着心理活动，他们就不会去帮助。这种帮助使这个婴儿走出了最困难的一步，并努力获得更多的意识。
我们还可以从更大一点的儿童的经历中引证一些例子。一个7个月大的儿童坐在地板上玩一只枕头。枕头套上有花和儿童的团，他挣兴致勃勃的用鼻子闻着图案上的花盒用嘴吻着图案上的儿童。以为照管他的女仆，没有受过什么教育，以为他如果能闻和亲吻其他不同的东西，他一定会高兴的。于是，她急匆匆的给这个儿童拿来各种各样的东西，并说：“闻这个！吻这个！”但结果是，儿童幼小的心灵被搞乱了。因为他正处于形成自己模式的过程中，通过识别图像把他们固定在记忆中，并由此高兴和平静地进行着内部构建的工作。他那试图获得一种内部秩序的神秘工作，被一个成人的物质打乱了。
因此，当成人粗暴地打断了儿童的思维或企图分散他的注意力时，就有可能阻碍了这种艰苦的内部工作。家长要注意！ |
