热柘镇位于平远县南部，与蕉岭、梅县接壤，是古时江广至潮汕的主干道，听闻该镇磜上村叶家祖屋是一座人才蔚起的民居，一如珍珠镶嵌在古道上，引发了我走访的兴趣。
《平远县志》记述热柘叶氏开基祖新吾公为“朴诚好善，以德化乡邻”。磜上叶氏最早的祖屋为新吾公所建，有两百多年历史了。如今的叶屋依山而筑，三屋连建，气势宏伟。分别为上屋，中心屋和外屋，三连屋总长约380米，宽15米左右，略成草体之字型。屋顶为步步高形状，均为砖木土石结构。其中中心屋远观如“青牛饮水”之格局，是叶屋祖先独具匠心的设计。
走近叶屋，还没到门前的大池塘，就见塘外的大理石楣杆夹，上面所刻之字清晰可辨。石柱左右分别刻字，“嘉庆元年，岁进士叶太有立”“嘉庆十三年，岁进士叶凌云立”。 《平远县志》记述嘉庆二十五年（1820年），叶太有：“热水文昌阁，由叶太有等倡建”，有近200年历史了。进士叶凌云，传世诗作有《程处士故里》，现收录于程旼纪念馆。
来到上屋，这一磜上叶姓开基祖屋，进至屋内，发现其不仅古朴亮堂，而且设计合理。有天井5方，房屋48间，建筑面积大约1500平方米。门口的大塘里，散着几朵莲叶。塘水清澈，水面可倒影周围十二山峰，细看山形有“蝙蝠展翅”、“雄鸡拔羽”、“蜈蚣吐丝”等等，妙趣横生。让人感叹大自然奇妙的同时，不禁叹服叶屋祖宗的独到慧眼。
连着上屋的是中心屋，明显要比上屋大而奢华。建筑面积约2100平方米，堂门原有进士第匾。房屋并非是常见的横屋，而是向左右椭圆进去，原来因龙脉为牛型，所以设计建造时由祖祠堂开始，两边的房间，每外出一间则尺寸少一厘米而成两牛角张开状，以造牛型之势。堂屋两边共天井八方，房屋98间，最右为客家吊脚楼，最左为二层客家方围楼，叫“天师楼”，木雕精美，已历经两百多年沧桑。如果您坐在大门处往外张望，则可见对面一泓清水，从约五百米处一人工小瀑布落下，缓缓而来，在塘外五十米处与一右边小溪相汇朝左拐而不见。亦可见蝙蝠山主峰顶一巨松直插云天。
步入外屋，里头共有天井8方，房屋98间，建筑面积约2200平方米。 无论是建筑面积还是房屋设计都是三屋之冠。
外屋楼下即为几十米悬崖，下面有一株古榕，遥闻瀑布声响，原来古榕下有一瀑布，水流入下方葫芦潭，潭边有各异怪石。其间有一怪石长10多米，神似蛤蟆。传说此蛤蟆石为蛤蟆所变，蛤蟆喜吃蚊，把村里的所有蚊子吃得一干二净，于是村中人家“皆眠不挂帐”。 后来有人用石灰在蛤蟆浑身上下涂了个透――蛤蟆死了！是不是石蛤蟆有那么大的本事？是不是石灰杀死了石蛤蟆？――我们无从考证。“但是，以前这里几乎没有蚊子，这是不争的事实”。当地人如是说。
叶屋文化气息甚浓。上屋大门对联为：“望隆汉水；绩著梅江。”中心屋大门上有粤东地区（潮汕、梅州）叶氏宗祠“南阳堂”常见对联：“南阳望族，东粤名家”。上屋一长联为：“熙朝初基定我祖由程迁平一杖开千年事业，盛世大涵儒裔孙惟耕与读四房增万代熏名”。中心屋上堂一联为：“乾山挺笔乾水朝歌书声不坠唯端品，斗蝠吞云斗牛乘雾壮志欲酬必读书”。外屋一长联为：“爱吾庐山带溪环春林花夏涧澡秋月藤萝龙孙挺秀冬天雪，相尔室男昌妇随东壁书南亩耕西窗纺织鹤背荣缠北斗金”。可见叶姓祖先对后代的殷切期望。
叶屋“吾庐居山中，小阁连云起”的自然环境和厚重的文化底蕴，造就了各行各业人才辈出。自民国以来，有北师大毕业享受国家特殊津贴的叶耀文为代表的教授60多位、有毕业于中山大学的叶平将军为代表的军界人物、实业家等几十位。
看着眼前秀美的风景，听着悦耳水声，清新山风迎面轻拂，仿佛间有一种置身世外桃源的感觉，不由得想起远居台湾的磜上诗人张公略的名句来：“溪声一榻静，月色半窗明”。说的不就是这番景象么？凝神间，也不禁吟成几句：
热柘磜上行
磜上风光远近名，
山清水秀毓钟灵。
添得日月华光照，
润满山岚万丈情。
2011、6、2
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