古城南纪门之侧，有樱花林矣。出瓮城而东，则见樱树蕃然连绵，迤逦二里许。北偎砖垣，南依河沟，葳蕤蓁荣，夹道而植。暮春之初，花期正盛。远望云蒸霞蔚，灿于雉堞之上；近观落英缤纷，烁于鲜草之中。若花下仰视，只可见红蕾绯瓣，层层叠叠，障目迷眼；若花中穿行，难免会染衣粘襟，密密簇簇，引蝶招蜂。
此地原为荒僻之野，秽草丛蔓，恶木横生，城垣坍颓，蚊蝇孳生。后逢旅游兴市，始葺城墙、砌河岸、辟环径，面貌由之一新。嗣后再植樱树，蔚然成林。每花期，观者如云，古城盛景矣。
昔南门临长江，为登舟之要道，史称御渡口。人烟幅凑，车辚马萧。唐刺史张九龄任荆州时，常登楼吟怀：“云霞千里开，洲渚万形出。”宋始谓南门楼为曲江楼也。
往事越千年，物换星移。曲江楼下，已然花团锦簇，芳草萋萋。邑人沿四城遍植佳木：东有蜡梅、玉兰；西有枇杷、香樟；北有紫荆、红桃；南有绯樱、合欢。四季花开不败，八节叶茂常青。邑人无不乐之享之。余每每偷得半日闲趣，绕城而行，尽揽花香而归。
季月初六日，余再往南城赏花。偕行，妻尔。是日亭午，惠风畅和，煦阳照暖。城墙之脚，数桌棋牌鏖战正酣；花树之中，一管唢呐乐韵悠长。见之闻之，焉能不叹：昔日荒野，人迹罕到；今日花蹊，游人如织。时耶命耶？余答曰：时矣！
旬日后，余欣然忆而记之。是岁，己丑年也。 |
