今年2月9日（农历正月十五），兰表妹两口子开车带我们从儋州去霸王岭。
霸王岭位于海南岛西南部，是重要的热带林区。1973年初的一段时间里，我们一组年轻人几乎每天都跟着农场（那时叫兵团）的卡车，到那里的山间林下去装运被砍伐下来的木头，在那里洒下了许多的汗水。现在，林场停止采伐，转而从事林区的保育。其中一些地方，也被开辟成为森林公园，供人们游览热带雨林季雨林的奇妙景观。
记忆深处，有一个难以忘怀的画面：
初春时节的霸王岭（以前应该是写成“坝王岭”的），漫山的木棉花染红了周围的群山，那真是相当地壮观！
因此，在路上便一直关注：木棉开了吗？
按计划，上午直奔雅加景区，去“情人谷”看种类繁多的热带兰。兰花们都没开，但山谷溪涧、密林大树，已足以令人兴奋。
中午在表妹夫家中吃过饭，在准备去白石潭景区之前，我们在林业局中心区寻找早开的木棉花。
远远望去，园子里有一树的橙红，赶紧冲过去拍照。
拍过几张，发现有异：这可不是木棉啊！
捡起地上的落花仔细端详。这漂亮可爱的花朵，是蝶形花冠，有几分象刺桐，叶子似乎也很象，应该是刺桐的“兄弟”吧？
随后，在学校操场边见到了已经开花的木棉，总算了了一个与“英雄”相见的心愿。
——但是，那疑似刺桐、不是刺桐的花树，究竟是什么呢？
把相关照片贴到网上求教。
有几个跟贴认为这应该是“刺桐属”的植物。
但是，一位行家说：根据《海南植物志》，海南岛没有野生的刺桐属植物。如果您这种植物的确是霸王岭野生，那可是一个重要发现（可能是‘新种’或‘新分布’）。
到底是什么？好多跟贴者都表示，希望能认识这种美丽的花树。
有一位还说，不知道有没有种子什么的，拿回来种上一片，预计有市场。
在网上查找剌桐属的相关资料，一直没有着落。
查蝶形花科的资料，与“禾雀花”相近有一个“紫矿属”，但资料不多。
顺着“紫矿属”的拉丁学名追查，偶然发现一张柬埔寨邮票的图案，应该就是这种花。
根据邮票画面上标示的拉丁学名继续查找，将有关资料相互参照，大体可以确定：我们在霸王岭看到这种植物，就是紫矿。
对此，网上的几位行家也表示认可。
这一通“网络学习”的过程，于是有了阶段性成果：
紫矿，学名Butea monosperma（异名Butea frondosa），蝶形花科紫矿属落叶乔木。原产于印度、斯里兰卡等南亚地区，佛经中早有记载。
从其另一拉丁异名Erythrina monosperma来看，它也曾被列入刺桐属。
总状或圆锥花序腋生或生于无叶枝的节上，花序轴和花梗密被褐色或黑褐色绒毛，花萼钟状、密被褐色或黑褐色绒毛，花瓣橘红色、后渐变黄色，旗瓣长卵形、外弯，翼瓣狭镰形，龙骨瓣宽镰形、背部弯拱并合成一脊，雄蕊10、二体，花药长圆形，花柱长、内弯，柱头小。荚果长圆形，种子褐红色，宽肾形或肾状圆形、极压扁。
因其花红艳如火，英文名为Flame of the Forest（森林之火）。
因有壮阳、疗伤、堕胎等多种药用用途，花还可制染料、颜料，故别名“宝树”。
此树为胶虫的良好宿主，所产虫胶（即紫胶）质量上乘，故又有别名为“胶虫树”。
它还有另一个中文别名“紫铆”。这其中的“铆”，可能是古汉字“丱”的误写。——药名中有“紫丱子”（藏药名：麻如子）。“丱”字二义，一义为“卝”，=繁体字的“鑛” =简化字的“矿”。
|
