粤东老家有一个习俗，在农历正月初七，各家各户都将七种蔬菜合煮而食，称“七样羹”。一首流传广泛的民谣唱道：“七样羹、七样羹，大人吃了变后生（年轻），奴仔（小孩）吃了变红芽（面色红润），姿娘（女子）吃了如抛（朵）花。”
——潮语中，“七样羹”的“羹”并非“羹汤”，而是指煮熟带汁的蔬菜。
做这道菜，花费不多、制作不难，却是独具特色、寓意丰富，在肉食相对密集的年节中，尤其显得清香可爱。所以，多年来一直是家里的“保留节目”。
昨天下班回到家里，妻已把七样菜洗好，让我来煮。按照几种菜的易熟程度，热锅后先炒一下青蒜，再加入“春菜”和“厚合”，之后是菠菜、韭菜、芹菜、葱，加盖煮至熟，加盐调味、出锅装盘。汤汁丰厚、香气漂溢，确可令人大开食欲。
“七样羹”的配菜，并无严格的限定，大抵是当地当时之产，均为平凡易得之物。不过，被人们赋予了一些美好的意义：芹菜意为勤勉，葱为聪明，韭为长久，菠菜在方言中称“飞龙”、寓意大约在于腾达，“春菜”（圆梗芥菜）的“春”含有伸展、生长的意思，而“厚合”（莙荙菜，常用以喂猪，或称猪母菜）与青蒜则为合意、合算。此外，也可用“大菜”（潮州大芥菜）、寄意发大财，还有萝卜、生菜、芥蓝、芫荽等，分别取清清白白、生财有道、和合各人、有缘相随之意。总之是表达了人们对新的一年的丰富期望。
为什么要在年初七这一天吃这个“七样羹”？民间传说中有不同的一些“版本”，难以尽信。有人将之与“人日”风俗相联系，有人则考证说，这种习俗源于古时的荆楚文化，在魏晋之时已有相关记载。而更现代一些的解说，认为这一食俗表达了人们对于春天、对于大自然的赞美和感恩之情。
其实，从自己的体会来说，“七样羹”之妙，在于杂合了多种蔬菜的滋味，与各自单独烹煮的有着明显不同。这样一道“性价比”颇高的健康菜肴，在平时也是可以常吃、多吃的。
附：几种菜名
“厚合”的“合”，在潮方言中是指“瓣”，其叶梗肥硕多汁，故称“厚合”；因粗生贱长，其叶可反复搿取作饲料，又称“百合”（此处的“百”为搿的意思）。
过去同为猪饲料的还有其它一些菜，如苦荬菜，现在连名都改了，市上叫脉菜、香麦菜（在粤方言中，“脉”也有搿、剥的意思），它的叶梗是扁的，略有苦味，是莴苣的同类。
莴苣，多数地方称莴笋，主要食其长而粗大的茎，其叶较少，亦可食。
另有叶用莴苣，叶大而脆、可生食，通称“生菜”，潮汕地区亦称“香菜”（不是芫荽），其茎称“香菜骨”，较短小，可腌制咸菜。
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