对于云溪洞的红叶节，我并不寄多大希望。首先是红叶，枫叶也好，乌桕树叶也好，云溪确实是很一些的，但每每有朋友问我到哪里去看时，我也说不出具体的地方，但又不能拂了朋友热切的心，也不想负了云溪洞的名，我便模糊地说东山啦弯头屋啦杨家啦。这三个地方，我亲自去观赏拍摄的也只有弯头屋，弯头屋也有一些高大的老枫树，或在山腰，或在云溪湖边，叶子经霜后红得很，落满地时如五彩缤纷的毯子。其他两个地方，只是听别人说，成片的，大片的，我因没有亲自见过，便不敢说它有，更不敢说它无。其次是节，一家民营文化传媒公司，肖总袁教授等几个人，几天的时间，要举办一个冠名为“中国”的云溪洞红叶文化节，我确实不看好。又到22日19点多，节会场景布置还是一个空白，我更有了担心。又23日的天气预报是日间小雨晚上中雨，就更有了担忧。
23日8点多，我从麦市坐车上云溪，浓雾笼罩。这给了我一些信心。一般来说，早雾晴晚雾雨，晨雾散去必有太阳。后来果然大雾转大晴，老天爷给了云溪福泽，让群众们好看戏，摄影家们好拍照，户外运动者好登山，而10点半举行的开幕式也在云溪学校操场明亮温暖地如期举行。道上村方小平主任致欢迎词，客观地回顾了云溪的发展历程，对云溪的未来充满美好的愿景。宣传部吴新来副部长的讲话充满深情，充满诗意。吴副部长上世纪90年代末到本世纪初有几年时间，是通城报社的社长，当时的通城报发过我不少散文和诗歌，后通城报社撤销，他去了县政府。今天是他第一次来云溪，来云溪学校，从和我握手中，我感到他对云溪的发展感到惊喜，对遇上我这个通城报的老作者也感到高兴。
简短热烈的开幕式后，各项活动如期举行。通城县花鼓戏剧团的戏在操场开演。东书记负责校门口保卫，指挥车辆。乐校长和李园长分别负责操场和幼儿园安保，确保活动安全和学校财产安全。方金平主任带领后勤员工准备中饭。进场观看的群众越来越多，我临时安排幼儿园生活老师葛艳桃负责保洁。我始终在校园里游走，接待一些嘉宾，协助节会工作人员和剧团做一些小事。我是极喜欢看通城地方戏的。上午演出的《药板凳》，采用诙谐夸张的情节和语言，讽喻怕老婆的酒鬼，看得观众笑声不断。我高抱着可可看了大半场，可可听方言戏也能听懂一些，不时抿着嘴笑。下午演的《张秀英》，一共七场。在张二小乞讨一节，白发苍苍的老人，人到中年的干部，学校教职工，学生们，都被感动了，纷纷解囊，10元20元的居多，50元100元的也有。在姐弟相逢一场戏里，我听到一位年过古稀的老婆婆边擦泪边说“好人难中出”。演出中，我给他们送上了鸡蛋面包喝矿泉水。云溪洞各村都有来看戏的人，抱着小孩，带着凳子。住在学校附近行动不便的三爹一手拄着一把椅子，一胳膊被老伴搀扶着慢慢挪移到学校来看戏。从云水上学校来看戏的我的父亲母亲，还有古稀的三姑娘，一直坐在一块看戏，他们苍老的脸上虽皱纹密布，但时而笑容舒展，时而神情凝重。
午饭有点打乱仗，准备的桌数不够就餐的朋客。中餐和晚餐我都几乎没吃饭，也很少吃菜，各桌敬敬酒，和一些很熟悉的人喝喝酒，也和一些初识的人喝喝酒。在剧团一桌多喝了一些。这是我第一次和剧团的人近距离打交道，看他们搭台子，化妆，演出，和他们一起吃饭。他们很辛苦，很敬业。多数演职员不喝酒，我敬一对没有去脸妆的吴姓夫妇，吴妻推谢了，我也没劝。后吴妻因为在轻训丈夫时被丈夫一句话惹恼，本下了桌的又转来敬我半杯酒。她一饮而尽，我也不留一滴。晚上喝酒就更加随意了。剧团的演出已经结束，他们吃过晚饭就回县城。我分别敬了孔、李以及吴等。政府的葛金、方等，文化公司的肖、袁、桂等，都熟悉，都喝一些。
晚饭后，操场上继续演出歌舞节目，还有灯谜竞猜。19点多，散场。工作人员在雨水中撤布展装车。我终于醉倒了，进卧室给武汉表弟打个电话，在麦子出去第五天后第一次问问麦子的情况。一上车，就撑不起脖子，歪歪晃晃睡，发现手机也不知落在哪里了，也懒得管，睡到了县里。进房上楼，不洗脸不洗脚脱衣服睡觉。一觉醒来，口干舌苦，卧室里找不到水，杯子里还有前几天剩的一些冷水，一口灌下。头有些疼，但还是想起湘夫子日间给我的云溪洞红叶节照片，里面有一些人体摄影，在空间还是公开的。又起来开电脑，看到时间是03：36。我把相册设置为仅能自己观看后，再上床，接着睡。
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2024年2月5日：