让最优秀的人引领孩子成长
——《小学生》
每一个孩子都是一块璞玉。这块璞玉日后能否晶莹剔透光辉灿烂，受到许多因素的影响。有些因素是孩子无法选择的，比如家长或者家庭；有些因素对于绝大多数孩子和家庭来讲，也是难以承受的，比如改变居住地或者选择学校。老实说，这些因素我这个教育部长也无能为力，但是，我想，创建一种机制让最优秀的人成为小学教师，引领孩子健康文明的成长，不但是我义不容辞的责任，也完全是可以付诸行动的，并且取得成效的。
因为老师是广闻博学的，学生也自然不会见识短浅。因为老师是民主平等的，学生也自然不会受到偏袒或歧视。因为老师是良善和谐的，学生也自然不会乖戾偏狂。让最优秀的人成为小学教师，让每一个孩子一跨入校园，就可以受到最优质的教育，接受科学和民主的启蒙，感受真善美的熏陶，这不仅是孩子的福祉，也是国家和民族的福祉。
现在的小学教师群体无疑是一个优秀的群体，但是，我将努力让她变得更优秀，最终成为最优秀的育人群体。师范类的大学将成为中国最著名的高等学府，成为各地最优秀考生的高考首选目标。综合类大学的师范类专业，特别是培养小学教师的专业，将成为最难进入的热门专业。这些专业不但不会降分录取考生，而且不会录取非第一志愿考生，更不会调配其他志愿的考生，哪怕他是高考状元。因为教育不仅是一门技术，而且是一门艺术，一项最神圣的事业，它需要最忠诚的志愿者，最虔诚的奉献者，最富有爱心的师者。
我很清楚，当前的小学教师主要由三部分人组成，一是80年代的中师生，一是初中淘选下来的教师，还有一部分是转正的民办教师或者代课教师。无论是哪一种类型，都存在着知识结构陈旧不合理，年龄偏大，健康欠缺，特别是现代公民意识和民主观念严重匮乏的育人障碍。如何提升着现有教师的素质，如何让最优秀的人才顺利进入教师队伍中，攻克这两个难题对我来讲是极富有挑战性的！但是我不会退缩，因为我的工作职责就是为了孩子们的健康成长而不懈奋斗！有了最优秀的小学教师，我们每一个家庭的孩子就都是一颗颗蓬勃向上的小太阳！我热爱并且为之献身的祖国就将是最有希望的国度！
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2006年12月8日：